淀粉粒在適當溫度下（各種來源的淀粉所需溫度不同，一般60~80℃）在水中溶脹、分裂、形成均勻糊狀溶液的作用稱為糊化作用。糊化作用的本質是淀粉粒中有序及無序（晶質與非晶質）態的淀粉分子之間的氫鍵斷開，分散在水中成為膠體溶液。

 

　　糊化作用的過程可分為三個階段

 

　　（1）可逆吸水階段，水分進入淀粉粒的非晶質部分，體積略有膨脹，此時冷卻干燥，顆粒可以復原，雙折射現象不變；

 

　　（2）不可逆吸水階段，隨著溫度升高，水分進入淀粉微晶間隙，不可逆地大量吸水，雙折射現象逐漸模糊以至消失，亦稱結晶“溶解”， 淀粉粒脹至原始體積的50~100倍；

 

　　（3）淀粉粒最后解體，淀粉分子全部進入溶液。

 

　　糊化后的淀粉又稱為α-化淀粉。將新鮮制備的糊化淀粉漿脫水干燥，可得易分散于涼水的無定形粉末，即“可溶性α-淀粉”。