工業明膠，它是一種精細化學品，亦即明膠。人們又習慣稱之為熱溶膠，或熱溶明膠。呈淡黃色或琥珀色，無不適氣味。該產品是從動物的結締或表皮組織中的膠原部分水解出來的蛋白質。其分子量為1—10萬，含18種氨基酸。除含量16％以下的水分和無機鹽外，蛋白質含量達82％以上。明膠可溶于熱水，形成熱可逆性凝膠，它具有極其優良的物理性質，如膠凍力、親和性、高度分散性、低粘度特性、分散穩定性、持水性。被覆性、韌性及可逆性等，因此明膠是一種重要的食品添加劑，如作為食品的膠凍劑、穩定劑、增稠劑、發泡劑、乳化劑、分散劑、澄清劑等，被廣泛應用。